L’Observatoire de la Côte d’Azur (OCA), Le CNRS et l’Université de Nice Sophia Antipolis (UNS) ont créé un laboratoire de recherche commun avec Thales Alenia Space (TAS). La convention de partenariat a été signée le mercredi 10 octobre 2018 sur le site du Mont-Gros de l’Observatoire en présence des représentants des quatre établissements et de Jeanick Brisswalter, Vice président Recherche d’Université Côte d’Azur dont l'OCA, le CNRS et l'UNS sont membres.
L’objectif de ce partenariat est de faciliter le développement de recherches en commun entre les parties, de faciliter la valorisation des travaux de recherche, le développement de logiciels et de méthodes applicables à des réalisations industrielles avancées, de mettre en avant une équipe forte pour la participation à des programmes de recherche nationaux et internationaux. Ce laboratoire commun sera piloté par un comité comportant un représentant de chaque établissement, (OCA, CNRS, Université Nice Sophia Antipolis) et de trois représentants de Thales Alenia Space.
Si un budget spécifique n’est pas attribué à ce partenariat, il permettra de gérer au mieux des contrats de recherche, des thèses, des collaborations technologiques ou de formation. A titre d’exemple, un contrat de recherche avec Thales Italie a fait l’objet d’une thèse dans le cadre du projet LISA sur l’analyse de données. Un autre contrat a été signé avec l’Agence Spatiale Européenne au sujet des grands télescopes du futur. Par ailleurs, les personnels de Thales Alenia Space interviennent dans le master MAUCA dont 90% des étudiants ont exprimé leur intérêt pour assister à ces interventions : introduction aux missions spatiales, initiation aux systèmes spatiaux, management des projets spatiaux, instruments d’optique spatiaux, télédétection. Des étudiants pourront être accueillis en stage par TAS. A ce jour, cinq thèses sont financées dans le cadre de cette convention de partenariat. Et d’autres sont à venir.
Des thématiques précises de coopération ont déjà été identifiées, et parmi elles :
- Les nouvelles structures de réseaux de satellites ;
- Des missions scientifiques telles que AIM1 (« Asteroid Impact Mission) ou LISA (observatoire spatial d’ondes gravitationnelles) ;
- La combinaison des données spatiales avec d’autres capteurs pour de nouvelles applications d’observation comme les écosystèmes côtiers ;
- Des études optiques de caractérisation de la lumière parasite ou de nouveaux concepts d’instruments pour grands télescopes.
Certaines d’entre elles font déjà l’objet de collaborations, notamment à travers l’accueil et la formation de doctorants.
© PHOTO service communcation OCA - De gauche à droite : Marc-Henri Serre, directeur domaine Observation Optique & Science chez Thales Alenia Spcace, Emmanuel Tric, président de l’Université de Nice Sophia Antipolis, Thierry Lanz, directeur de l’OCA, Marjorie Nanteuil, déléguée régionale adjointe CNRS Côte d’Azur.