Les prix Fizeau et Michelson ont été respectivement remis à Steve Ridgway et à Peter Tuthill lors de la conférence SPIE à Yokohama (Japon), le 21 juin 2024, en reconnaissance de leur contribution scientifique dans le domaine de l'interférométrie astronomique.
Le prix Fizeau a été remis par l'Observatoire de la Côte d'Azur à Steve Ridgway pour son travail de toute une vie sur l'interférométrie à longue base. « Participer à un domaine depuis ses débuts jusqu'à la phase de croissance exponentielle, c'est comme faire un voyage en voiture constamment réimaginé », raconte Steve Ridgway. Chercheur extrêmement prolifique, il a contribué à de nombreux instruments et observatoires. Son travail couvre les occultations lunaires, l'interférométrie des tavelures, les interféromètres de Fourier. Il a également contribué à la construction de plusieurs installations, notamment IRMA, IOTA ou encore l'interféromètre de CHARA ainsi que celui du Keck. Steve Ridgway a contribué au projet OHANA, à FLUOR et a participé à des décisions importantes, notamment concernant le VLTI et le temps ouvert de CHARA. Enfin, Steve Ridgway continue son travail avec des contributions sur les méthodes quantiques appliquées à l'optique et nous fait partager son enthousiasme : « Si l'interférométrie ressemble un peu à de la magie, alors l'interférométrie quantique semblera métamagique ».
Le prix Michelson a été attribué par l'Observatoire de Lowell au Dr Peter Tuthill de l'université de Sydney lors de ce même événement. Peter Tuthill a contribué aux travaux théoriques, à l'instrumentation, à la science et à la formation des étudiants dans le domaine de l'interférométrie. Il a notamment participé à de nombreux instruments, COAST, CHARA et le VLTI ; l'établissement du masquage d'ouverture comme technique de référence pour la haute résolution à ouverture unique ; les développements en photonique et en interférométrie spatiale ; et un large éventail de résultats. Peter Tuthill a soutenu de nombreux étudiants en interférométrie qui ont eu un fort et durable impact dans ce domaine scientifique.
A propos de l'Observatoire de la Côte d'Azur
L'Observatoire de la Côte d'Azur est un observatoire internationalement reconnu, dont les origines remontent à 1881, lorsque Raphaël Bischofsheim a demandé à l'architecte Charles Garnier de construire le meilleur observatoire du monde sur la colline du Mont-Gros à Nice, aidé pour le dôme du grand équatorial par l'ingénieur Gustave Eiffel. Les premiers travaux scientifiques comprennent la découverte de nombreux astéroïdes et comètes, ainsi que des expériences sur le magnétisme terrestre et des mesures de la vitesse de la lumière. Depuis, l'observatoire a considérablement développé ses activités et les travaux les plus récents comprennent la construction d'instruments de pointe pour les très grands télescopes du monde, l'étude de la formation de notre système solaire et des exoplanètes, notamment à l'aide du JWST.
À propos de l'Observatoire Lowell
Fondé en 1894, l'Observatoire Lowell de Flagstaff, en Arizona, est une institution de recherche à but non lucratif renommée. Il est le site de découvertes historiques et révolutionnaires, notamment la première preuve de l'expansion de l'univers et la découverte de Pluton. Aujourd'hui, les astronomes de Lowell utilisent des télescopes terrestres et spatiaux mondiaux, ainsi que des engins spatiaux de la NASA, pour diverses recherches en astronomie et en sciences planétaires. L'observatoire accueille plus de 100 000 visiteurs par an pour des visites éducatives, des présentations et des observations à l'aide d'un ensemble de télescopes publics de classe mondiale.